汽车电子系统市场09年缩水15%,基本面良好

市场研究机构Strategy Analytics表示,汽车电子系统市场恐怕在2011年以前都无法超越07年的高峰;该机构预测,今年在一般轻型车辆内安装的汽车电子系统金额将下滑15%,来到1,260亿美元;该数据在08年则下滑了3%。
全球性的金融危机与在多个主要市场随后而至的经济衰退,造成了汽车产量与销售额的大幅缩减。但Strategy Analytics分析师Ian Riches表示,尽管汽车制造业一片低迷,但汽车电子业的基础仍然非常稳固:「为了因应未来市场对汽车的环保与安全需求,汽车电子渗透率仍维持稳定成长。」
Strategy Analytics副总裁Chris Webber则表示,由于汽车OEM厂致力于提升车辆的燃油效率,因此该机构预测来自汽车动力领域的电子系统需求,将在2008~2013年之间维持7.5%的年复合成长率(CAGR)。

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逆势成长 09年电子书市场将呈倍数扩张

虽大环境险峻,但在市场瞬息万变下,仍不乏有逆势成长的产品或产业崛起;市场研究机构DIGITIMES Research表示,其中电子书就是耀眼的案例之一。
电子书虽已推出多年,但销售成绩始终平平,然在全球最大网络零售商亚马逊(Amazon)整合策略下,2008年该公司的电子书 Kindle发售1年后,拿下约50万台销量佳绩,彷若找到此市场的突破点,加上此种硬件搭配内容服务的模式,已缔造iPod的成功,因此Kindle或其所代表的电子书未来发展,可说被众人高度期待。
综观2008年全球约100万台电子书销量中,美国为最大市场,囊括近7成;当中,Amazon的Kindle约接近50万台,Sony的PRS系列则累积约近23万台,可说是主导美国市场的两大明星品牌。
根据DIGITIMES Research的研究,Kindle的成功在于整合通讯与内容,让消费者可轻松透过电子书直接浏览与购买数字书籍,故即便Sony以消费性电子明星之姿先一步进入电子书市场,但却被亚马逊后来居上。
而欧洲市场中,买气最高的国家则属英国与法国,其余国家如西班牙、瑞士、荷兰、德国、匈牙利等,均与台厂或大陆厂商接洽并持续小量出货中。而亚洲市场最主要的消费国家则是大陆,当中以汉王、南开津科等为主要销售电子书品牌。
展望2009年,美国应依旧为全球销量最大电子书市场,关键在于亚马逊整合模式的成熟,以及新进入者如美国2大电信龙头Verizon、AT&T,与全球最大实体书店零售商Barnes&Noble,在竞争白热化下当更能吸引消费者买单。
欧洲市场方面也会继续成长,值得关注的是亚马逊是否将于2009进军英国市场。至于亚洲市场,除日本开始贩卖富士通推出的彩色电子书FLEPia外,大陆仍为主要市场,当中政府采购将是主要销售力道之一。
2009下半年因友达与LG均陆续加入电子纸供货商行列,逐渐打破元太独占电子纸市场的局面,可望让电子书售价下滑,在刺激销量下,2009年全球电子书销售量可望上看250万台、达到年成长率100~150%以上的佳绩。

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新型VICTREX ST聚合物可适应严苛温度

英国威格斯公司(Victrex Plc)的威格斯聚合物解决方案事业部(Victrex Polymer Solutions)日前推出全新的VICTREX ST聚合物。新的VICTREX ST是VICTREX PEEK系列的最新开发聚合物,专为要求极为严苛的应用环境而设计,特别适用于同时对高温性能、机械性能以及尺寸稳定性有严格要求的应用。
目前,新型聚合物提供两款产品:STG45聚合物(未填充颗粒产品)和ST45GL30聚合物(玻璃纤维填充颗粒产品)。
相较于其它未填充/未经强化的聚合物,VICTREX ST STG45聚合物产品可显著提升机械性能,尤其是在150℃~200℃的温度范围内。VICTREX ST ST45GL30聚合物产品的热变形温度高达380℃,因此为客户提供了在作业环境温度达300℃以上的新应用机会。
这些优势为威格斯的客户在用于半导体、汽车、石油与天然气或电子产业等极端温度环境中的应用提供了另一种选择。采用VICTREX ST聚合物制成的设备或零件能有更佳的性能表现,延长使用寿命并能协助客户实现长期的成本节约。
VICTREX ST聚合物是一种理想的金属替代品,适用于多种应用领域,例如:密封材料、磁盘载具、连接器、密封圈、测试座、电线包覆以及阀片。

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史上最糟 09年Q1全球手机出货减13%

根据市场研究机构Strategy Analytics的最新报告,全球手机市场在09年第一季的出货表现创下历来最糟的记录,来到2.45亿支,较08年同期的2.82亿支减少13%。该机构预期09年第二季手机出货量为2.66亿支,较去年同期减少10%。
「我们预期接下来的09年上半年情况将维持多变,整体经济情势仍继续影响消费者的支出行为;而整体手机产业成长率可望在09年下半年有所改善,原因包括零售商回补库存、新机型上市,以及消费者对财务状况的信心缓慢恢复等。」Strategy Analytics手机市场分析师Neil Mawston表示。
以厂商表现来看,Strategy Analytics表示,几乎所有的前五大手机供货商在第一季都呈现负成长。其中三星(Samsung)表现最好,业绩下滑程度仅1%,全球市占率为 19%;Nokia、Sony Ericsson、LG与Motorola的业绩状况持续低迷,除了LG之外另三家厂商都已执行裁员政策。
而 Apple的iPhone出货则优于预期,第一季销售量达380万支,较上一年度同期的170万支成长123%,全球市占率达2%,占据全球第七大手机供货商的位置。Mawston表示,iPhone在全球各地的上市与快速扩展的iTunes在线商店内容,都是激励该产品销售成长的原因。
iPhone的销售量也打败它的触控屏幕对手,Nokia 5800;后者第一季销售量为260万支。「我们预期Apple会在接下来的几个月推出一款以上的新机种,以维持其优秀的成长率。」Strategy Analytics表示。
Nokia在09年第一季的全球手机出货量为9,320万支,较08年同期减少19%;该公司38%的全球市占率则减少了3个百分点,其业绩成长率则连续三个季低于整体产业平均成长率。
第二名的Samsung第一季出货量则为4,580万支,较去年同期的4,630万支减少1%,较上一季的5,280万支减少13%。尽管业绩呈现衰退,但该公司的表现却高于产业平均成长率,且其市场占有率不断增加,已达到19%。
Motorola第一季出货量为1,470万支,较去年同期减少46%;该公司亏损达5亿美元;排名第五的厂商Sony Ericsson第一季出货量则为1,450万支,较08年第四季的2,420万支减少了40%之多。

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预防H1N1流感病毒 新科技帮忙

猪流感(Swine flu)阴影笼罩全球,美国维吉尼亚理工大学(Virginia Tech)的网络动态与仿真科学实验室(Network Dynamics and Simulation Science Laboratory,NDSSL)日前透过计算机模型,可望让新型流感病毒早一步被拦截,以避免在美国造成大流行。
此外有一家公司CombiMatrix也宣称,已可利用意法半导体(ST)所制造之流感芯片,提供在四小时内检测出猪流感病毒的解决方案。
隶属于维吉尼亚理工大学生物信息研究所(Bioinformatics Institute)的NDSSL,号称开发出了全球最具权威性的流感模型工具;该工具并已经获得美国健康与人类服务部(Department of Health and Human Services,HHS)应用,将猪流感定义为「2009 H1N1流感病毒」。
NDSSL 透过研究,试图找出在人们生活网络上进行有效隔离,才能避免流感病毒的传播;该实验室总监Chris Barrett表示,他们发现,针对染病学童进行隔离可预防病毒传染的效果,跟接种疫苗的效果不相上下,因此在病毒传染期间关闭学校是很重要的,但并不是只有关闭一间学校就会有效。
稍早前,一所位于美国纽约市的学校在猪流感病例确认之后宣布关闭,但其它同区域的学校却未跟进;后来虽有两家以上的纽约学校自愿停课,但却没有强制规定每所学校都照办。而世界卫生组织(WHO)已经将新病毒的威胁程度调高到仅次于全球大流行。
NDSSL副总监Stephen Eubank指出,到目前为止,只有少数几所检测到感染病例的纽约学校关闭;但其计算机模型显示,除了需仿真关闭病患就读的学校之外,流感病患的兄弟姐妹所就读的其它学校也有关闭的必要。
不过美国卫生主管机关部门尚未打算实施如此的隔离政策来避免流感的传播;而如果让美国境内的学校都停课,并封闭边界;其它国家可能也会跟进以避免全球性的大流行。
Barrett表示,如果病毒在其它国家急速失去控制,他们透过模拟所建议的策略将只能减缓病毒传播速度,就算封闭边境也一样:「而另一方面,如果我们能在本地延缓病毒传播,例如六个月,这样可能就会有足够的时间能开发出有效的疫苗。」
目前人们对猪流感病毒所知甚少,以至于无法快速开发出有效的疫苗;目前仅知此H1N1流感病毒与人、猪以及禽流感都有关。「到目前为止,我们无法确定该病毒在人体内的潜伏期有多长。」Barrett表示,不过他们发现在美国传播的H1N1病毒威力比在墨西哥的温和一些。
而该实验室也强调,由于相关信息少,也让他们的模型工具更显价值,因为可透过该工具来实验各种不同的状况;例如一天内有多人可能被感染,以及这些人的移动模式、年龄性别结构等等,这些研究结果能用以协助有关单位采取最佳的防疫策略。目前美国已有超过100个猪流感确诊病例,已有一位病患死亡。
NDSSL 所使用的模拟工具包括Simfrastructure与Simdemics,前者可透过多重模拟建立复杂的互助社会技术基础架构模型,协助政策制定者拟定相关策略;后者则是可透过大规模的、不规则的计算机网络,协助环境模型的建立。这些工具过去是供气象学家、海洋生物学家或何子工程师所使用。
Simfrastructure 与Simdemics工具现在执行在8个超级计算机丛集上,该系统总共具备1,200颗CPU、分享200Gbytes的内存,并有1petabyte的储存空间,可用于仿真每个美国大城市居民的活动。目前HHS利用该工具来评估各种不同的措施成效,以决定该采取配戴口罩、投药或是关闭学校、取消公开活动等策略。
目前维吉尼亚理工大学将上述工具开放给HHS与其它负责防杜H1N1病毒的机关;该工具也可用以预测采取不同措施对经济产生的冲击程度。
猪流感检测芯片
美国疾管局(The Centers for Disease Control and Prevention)目前已经开发出一种诊断工具,能在一夜之间利用传统的实验室进行猪流感检测;而已有公司开发出新型的流感芯片,能以更快的速度做出检测结果。
这家名为CombiMatrix的公司所开发出的CMOS流感芯片微数组,据说可在四小时之内检测出猪流感病毒,并可随时针对新定义的病毒系列或是基因数据来做调整。与传统病毒检测约100美元的价格相较,该流感芯片要价300美元,但据说得出结果的速度与信息提供的精细度也比传统检测为佳。

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美国消费性电子协会CEA计划为3D眼镜订定标准

为了打造具互通性的3DTV产业环境,美国消费性电子协会(CEA)计划为立体3D视频用的眼镜订定标准。
市场研究机构Insight Media总裁Chris Chinnock表示,目前几乎所有的3D视频设备都有自己的一套眼镜,而且是彼此不兼容的。一个由Chinnock领军,成立一年、有40名成员产业团体3D@Home,将列出现有的3D眼镜技术特性,以协助CEA推动技术兼容性工作;此外该团体也将提出有关3D眼镜的使用者需求草案。
CEA计划个别为主动与被动式3D眼镜设立单独标准,并在5月12日举行的会议中正式讨论此一议题。至于3D@Home将提供的资料,则会包含目前在消费性设备上展现3D画面的各种不同技术方案,以及各种用于3D内容压缩的编译码技术。
近来产业界对立体3D视频的关注热度不断升高,尤其在美国好莱坞制片业者推出不少卖座3D之后;例如最近梦工厂(Dreamworks)的《怪兽大战外星人》3D动画片,在发片短短32天之内就在美国创造超过3.18亿美元的票房。消费性电子业者也认为,立体3D视频能为现有的大屏幕数字液晶电视带来新一波高潮,并呼吁产业界开始订定相关技术标准。
紧锣密鼓的3DTV议题产业活动也陆续登场;据了解,在最近的美国国家广播协会 (National Association of Broadcasters,NAB)年会上,就有至少53场讨论3D技术的座谈会。Chinnock表示,参与NAB年会的几乎所有人都有3D视频相关产品或计划的提出,整个NAB组织架构也都涉足了相关议题。
不过3DTV的发展路途上还有不少障碍,包括建立在家庭中呈现3D 内容的技术标准,以及在制作公司创造3D视频内容的标准。顾问公司Envisioneering老板Richard Doherty表示,工程师们到了NAB年会才知道3D技术相关问题有他们所知的两倍之多:「而如果你做错了3D内容,不只会让观众头痛,还会让他们生病。」
Doherty表示,在电影院里播送优良的3D视频内容,就得小心注意各种人体感知议题;而要将3D内容传递到47吋家用电视机,问题就更复杂了:「很多厂商都发现,这比他们所想象的还要复杂很多;这是NAB年会带来的最大警惕。」
「要创作3D内容并不难,难的是创作出质量优良的3D内容;」Chinnock表示,在NAB年会上可发现,有不少所谓的专家所制造出的内容很伤眼睛:「有很多次级质量的内容出现,这会为3D视频领域带来另一个阴影。」他并举出1950年代快速大起大落的浮雕3D电影(anaglyph 3-D movies)。
不过Chinnock也强调:「还是有很多立体动画师知道他们在做什么。」他的3D@Home组织也将透过采访某些顶尖电影制片厂,来收集如何制作优良立体3D内容的基本知识。

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